Coincidentemente, os dois maiores ícones da cena Grunge morreram no dia 5 de abril: o frontman do Nirvana, Kurt Cobain, em 1994, por suicídio com um tiro na cabeça; e o vocalista do Alice in Chains, Layne Staley, em 2002, devido a uma overdose de heroína com cocaína.
Cobain morreu no auge da popularidade do Nirvana e seu falecimento abalou o mundo da mesma forma como as mortes de presidentes e celebridades de alto escalão. Para muitos que eram adolescentes quando o corpo de Cobain foi encontrado em sua casa em Seattle, a perda do vocalista do Nirvana foi comparável à morte de um pai ou outro familiar próximo. Milhões de pessoas se identificavam e foram inspiradas pelo talentoso artista, cuja música ressoou em partes a sua raiva, vulnerabilidade e auto-ódio.
Apesar de toda a riqueza, sucesso e adoração que recebia, Cobain se sentia miserável. Nós nunca saberemos se Cobain se matou por causa de sua predisposição genética para a depressão, a sua incapacidade de lutar contra o vício pela heroína, seu casamento turbulento com a Courtney Love, ou seu desprezo por ter sido marcado como o porta-voz de uma geração, quando ele sentiu que não poderia sequer entender seus próprios pensamentos complicados. Só uma coisa é certa: a morte de Cobain não foi um acidente, e a polícia tem poucas razões para acreditar que não havia nenhum jogo sujo envolvido.
Além disso, seu suicídio não era sem precedentes. Ele usou heroína durante anos e sofreu crises de overdose em mais de uma ocasião. No dia 1º de março de 1994, o Nirvana fez um show em Munique, na Alemanha, que acabou sendo o seu concerto final. Três dias depois, ele teve uma overdose de Rohypnol e Champanhe em Roma e passou cinco dias em um hospital antes de voar de volta para Seattle. Acredita-se que esse incidente poderia ter sido uma tentativa de suicídio.
Os eventos que levaram ao clímax final de Cobain são bem conhecidos por qualquer pessoa que assistiu ao âncora Kurt Loder, ex-MTV News, relatar as notícias, visivelmente abalado, nas primeiras horas após a morte de Cobain. Em 25 de março de 1994, Love consegue organizar uma intervenção sobre o uso de drogas de Kurt, que não teve sucesso inicialmente. Ao longo dos próximos dias, ele foi visto aqui e ali, mas nenhum de seus amigos ou familiares sabiam onde ele estava. Em 8 de abril, um eletricista, que foi à sua casa para instalar um sistema de segurança, encontrou o cadáver de Cobain e uma carta de suicídio.
A última linha da lendária carta de Cobain, "é melhor queimar do que desaparecer", está na música de Neil Young, "Hey Hey, My My (Into the Black)". Talvez uma outra parte na mesma canção é mais relevante para aqueles que ainda se agarram à letra e música de Cobain para a força e afirmação da individualidade: "O rei se foi, mas ele não está esquecido".
Como Cobain, Layne Thomas Staley era uma parte integrante do movimento Grunge, mas se tornou muito dependente da heroína para ser capaz de apreciar a sua importância na cena. Embora o Alice in Chains tenha começado como uma banda de Hair Metal, eles rapidamente aproveitaram a frustração e auto-imolação do movimento em Seattle nos anos 90. Com um som denso, riffs metálicos combinados com crescentes harmonias e vocais reminiscentes, a banda definiu um novo estilo de Grunge que, sem dúvida, se tornou um modelo ainda mais influente para o hard rock nos anos seguintes do que o construído pelo Nirvana.
Simples, carismático e dono de uma voz potente que se imortalizou na música, o cantor também sofria de uma auto-aversão causada por sua insegurança e dependência das drogas. Staley não era o único membro do Alice in Chains que usava drogas, mas seu vício prejudicou a capacidade da banda para excursionar. Quando o Alice in Chains lançou seu excelente terceiro álbum auto-intitulado em 1995, eles não puderam pegar a estrada para divulgar o disco - três anos após ter sido lançado, a banda tocou um set para a MTV Unplugged. A última performance de Staley com o Alice in Chains foi em 3 de julho de 1996, em Kansas City, no Missouri - o último dos quatro shows agendados para abrir uma apresentação da reunião do KISS.
Staley nunca deixou oficialmente o Alice in Chains. No entanto, tomado pelo vício, ele se tornou um recluso e, com o passar dos anos, nas palavras de Neil Young, Staley "desapareceu" aos olhos do público. O guitarrista Jerry Cantrell lançou sua carreira solo, mas o Alice in Chains permaneceu inativo após a morte de Staley.
Alguns fãs suspeitam que a morte do cantor tenha sido inevitável. Em seus últimos anos, Staley evitou a mídia e raramente saía de sua casa. Ele foi encontrado morto em seu condomínio em 19 de abril, duas semanas após sofrer uma overdose. A mãe e o padrasto ficaram preocupados quando perceberam que Staley tinha parado de retirar dinheiro de sua conta bancária. Eles chamaram a polícia, que invadiu sua casa e encontraram seu cadáver, já em estado de decomposição.
Os fãs do Alice in Chains ficaram inegavelmente abalados com a morte de Staley. Mas apesar de suas imensas contribuições à música Grunge, os meios de comunicação deram apenas uma pequena atenção à morte de Staley, ao contrário a de Cobain. Estranhamente Cobain também era um viciado em drogas, mas muitos daqueles que consideram Kurt uma vítima - ou, no mínimo, um mártir - chamam o Staley de um viciado desesperado.
"Quando Kurt morreu, ele era jovem, bonito, e no auge de sua carreira", explica Mark Yarm, autor do livro 'Everybody Loves Our Town: An Oral History of Grunge'. "Foi realmente chocante na época - eu me lembro exatamente onde eu estava quando ouvi a notícia. No entanto, devo confessar que não sei dizer como e quando eu ouvi dizer que Layne havia morrido. Por esse ponto, Layne estava fora dos olhares do público por cerca de seis anos, e basicamente descartado como um viciado e um eremita.
Então, infelizmente, a sua morte não foi uma surpresa para muitos - foi realmente uma questão de 'quando seria'. Seus colegas de banda poderão dizer que Layne foi totalmente injustiçado - ele nem sequer recebeu uma menção durante a passagem "In Memoriam" da premiação do Grammy naquele ano".
Texto Original: Loudwire
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